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L'objectif de cette étude est de caractériser les stratégies d'équilibration d'enfants prépubères en bonne santé des deux sexes âgés de 4 à 9 ans et de les comparer à des adultes. Dans ce but, les déplacements du centre des pressions (CP) ont été mesurés par l'intermédiaire d'une plate-forme de force placée sous les pieds des sujets. Cinq essais de 64 s, entrecoupés de périodes de repos, ont été enregistrés en condition yeux fermés. Par une modélisation biomécanique, ces déplacements ont été décomposés en mouvements horizontaux du centre de gravité (CG h ) et de la différence CP-CG v . Des paramètres tels que la Root Mean Square (RMS) et la fréquence de la puissance moyenne (FPM) ont permis de caractériser les spectres fréquentiels de ces mouvements et par suite de différencier les deux populations.

La RMS des mouvements de CP-CG v des enfants est très significativement plus élevée selon les axes médio-latéral (ML) (p « 0,001) et antéropostérieur (AP) (p « 0,001). L'effet statistiquement significatif n'est toutefois retrouvé pour les mouvements de CG h que sur l'axe ML (p « 0,001). La FPM des mouvements de CP-CG v est aussi supérieure chez les enfants mais la différence n'apparaît statistiquement significative que sur l'axe AP (p « 0,05) alors que celle des mouvements de CG h ne l'est que sur l'axe AP (p « 0,001).

Ces mouvements importants de CP-CG v indiquent que le contrôle des mouvements du CG h nécessitent chez les enfants une activité neuro-musculaire au niveau des membres inférieurs plus importante que chez l'adulte. Le fait que cet effet ne soit principalement retrouvé que sur l'axe ML permet d'avancer une maturité précoce du contrôle de l'équilibre antéropostérieur, régulé principalement au niveau des chevilles par les muscles tri.gif surae. Une incapacité des enfants à utiliser correctement les informations proprioceptives, en particulier celles relatives aux mouvements médio-latéraux ainsi qu'une plus grande dépendance de leur part aux afférences visuelles pourraient expliquer ces stratégies particulières.

Langue : FRANCAIS